long odds

词义说明

本义源于赌博：long odds 指赔率差距悬殊，即下注者获胜的概率极低，但若赢则回报丰厚。引申到一般语境，指成功或发生的可能性非常小，常带有“需要克服极大困难”的意味。现代用法中，它既可用于描述风险极高的赌注，也可用于比喻任何看似不可能但并非绝对无望的事情。

词源解析

long 源自古英语 lang，本义为“长度大”，引申为“时间久”或“差距大”。odds 源自中世纪英语 ods，最初指“不平等、差异”，后用于赌博中表示“赔率”。long odds 组合在一起，字面为“长的差距”，即双方实力或概率差距悬殊，因此胜率低。记忆时可联想：赔率数字拉得越长（如100:1），就越“long”。

用在哪里

常见于体育报道（如赛前预测）、新闻评论（政治或商业风险评估）、日常对话（谈论个人计划或挑战）。在正式写作中，多用于客观陈述概率；在口语中，常带有“尽管希望渺茫但仍愿尝试”的积极语气。在赌博语境中，强调回报率；在比喻用法中，强调困难程度。

用法须知

通常以复数形式出现，作不可数名词使用，谓语动词用单数（如 Long odds is…）或视为整体。常见结构：be long odds on something（对某事极不利）、against long odds（顶着极大困难）、overcome long odds（克服巨大劣势）。注意：表示“可能性小”时，多用 it is long odds that…，但不如 it is unlikely that…常用。

近义比较

与 long shot 相近，但 long shot 更口语化，指“成功希望渺茫的人或事”，而 long odds 更强调概率本身。与 slim chance 相比，slim chance 较中性，而 long odds 带有赌博意味和计算感。与 uphill battle 相比，uphill battle 强调过程中的艰辛，而 long odds 单纯强调最初概率低。

常见误区

语域中性，正式与非正式场合皆可用。无强烈褒贬，但常带“虽难但非不可能”的意味。注意不要与“long shot”完全等同，后者更口语化。避免误用为“很大的可能性”，那是“short odds”。在美式英语中，也常用“long odds”形容成功机会渺茫，但英式英语中更常见。

常用组合

句子示例